Tsingshan tercatat sebagai raksasa dunia di industri logam. Pada 2018, Tsingshan Stainless Steel menjadi produsen baja terbesar ke-46 dunia dengan menghasilkan 9,29 juta ton baja. Tahun 2020, media bisnis terkemuka Fortune menempatkan Tsingshan Group, di peringkat 10 perusahaan terbesar dunia penghasil logam. 

Raksasa kedua di IMIP adalah Nickel Mines Limited, sebuah perusahaan berbadan hukum di Australia, yang bekerjasama dengan Shanghai Decent, sayap bisnis investasi Tsingshan. Keduanya mengontrol PT. Hengjaya Nickel Industry (HNI) dan PT Ranger Nickel Industry (RNI). HNI dan RNI memproduksi Nickel Pig Iron (NPI) di IMIP. 

Nickel Mines dan Shanghai Decent masing-masing menguasai 80 persen dan 20 persen Hengjaya Holdings Private. Hengjaya Holdings Private mengendalikan 99 persen saham HNI. Sementara 1 persen saham tersisa dikontrol Hengjaya Nickel Private, sebuah anak usaha Hengjaya Holdings Private. 

Pola serupa terjadi dengan RNI. Nickel Mines menguasai 80 persen saham Ranger Investment Private dan Shanghai Decent mengontrol 20 persen. Ranger Investment Private adalah pemilik 99 persen saham RNI. Sementara anak usaha Ranger Investment Private, yakni Ranger Nickel Private, mengontrol 1 persen saham. 

Baik Hengjaya Holdings Private maupun Ranger Investment Private adalah perusahaan berbadan hukum Singapura. 

Nickel Mines Limited juga menguasai 80 persen saham PT Hengjaya Mineralindo, pemegang IUP produksi 5.983 hektar di Kecamatan Bungku Pesisir, sekitar 12 kilometer dari IMIP (Nickel Mines Limited, n.d,). Nickel Mines, dengan demikian, menjadi satu-satunya perusahaan di luar Tsingshan yang mengontrol secara vertikal sebagian kegiatan penambangan dan peleburan nikel di IMIP.

Raksasa ketiga di IMIP adalah Huayou Cobalt Co., Ltd (Huayou) dan China Molybdenum. Huayou merupakan pemasok utama logam dunia untuk bahan baterai kendaraan listrik dan penghasil kobalt yang sudah dimurnikan terbesar di Tiongkok. 

Sedangkan China Molybdenum adalah perusahaan raksasa Tiongkok yang bergerak di bidang pertambangan, peleburan, pemurnian, perdagangan, dan penelitian logam mulia dan logam dasar. Pada 2020, Forbes menempatkan Molybdenum di urutan 1.463 dalam daftar perusahaan-perusahaan raksasa dunia. Selain itu Huayou, Molybdenum, dan Tsingshan berpatungan dalam proyek HPAL melalui PT Huayue Nickel & Cobalt (HYNC). 

Raksasa keempat di IMIP adalah dua perusahaan baterai, yakni GEM Co. Ltd., dan Brunp, anak usaha Contemporary Amperex Technology Ltd (CATL). Kedua perusahaan bersama-sama dengan Tsingshan Group, IMIP, dan Hanwa (Jepang) membentuk PT Qing Mei Bang New Energy Materials Indonesia (QMB) untuk membangun pabrik bahan baku baterai kendaraan listrik. 

Pada 2019, Bloomberg menyebutkan GEM adalah perusahaan daur ulang baterai terbesar dunia dan produsen kobalt yang sudah dimurnikan terbesar kedua Tiongkok. 

Sedangkan CATL adalah perusahaan pemasok baterai kendaraan listrik terbesar di dunia berdasarkan penjualan. Perusahaan ini menyuplai baterai ke Volkswagen, BMW, dan Honda, ditambah beberapa perusahaan mobil besar Tiongkok. Pada tahun 2018, Fortune melaporkan CATL mengeruk laba USD 512 juta.

Keberadaan para raksasa nikel tak hanya di Morowali. Mereka juga bercokol di daerah yang memiliki kandungan nikel besar, yakni Sulawesi Tenggara (32 persen), Maluku Utara (17 persen), dan Sulawesi Tengah (26 persen).

Riset Aksi Ekologi dan Emansipasi Rakyat (AEER) berjudul ‘Rangkaian Pasok Nikel Baterai dari Indonesia dan Persoalan Sosial Ekologi’ menelusuri potensi rantai suplai produk nikel baterai dari perusahaan pengolahan nikel di Morowali, Obi, dan Weda. Hasilnya, perusahaan pemilik pemurnian nikel di daerah itu tercatat sebagai pemasok baterai global. Perusahaan itu terhubung dengan beberapa merek otomotif dunia seperti Tesla, BMW, Honda, hingga  industri otomotif regional di Cina. 

Pada tahun 2019 tercatat dua pabrik komponen baterai nikel dibangun di Indonesia IMIP, yakni PT. QMB New Material Energy dengan nilai investasi 998,57 miliar Dolar AS dan PT. Huayue Nickel and Cobalt dengan nilai investasi 1,28 miliar Dolar AS.

Pemilik saham PT. QMB terkait dengan perusahaan pemasok baterai untuk otomotif. Pertama adalah GEM Co.ltd, perusahaan ini menguasai 8 persen tambang nikel di Cina, 30 persen pasar global komponen baterai berbahan nikel dan kobalt, serta 20 persen pasar dunia precursor ternary power battery. 

Bersama ECOPRO, perusahaan komponen baterai EV asal Korea Selatan, mereka menyepakati untuk memasok 170.000 ton bahan katoda litium NCA selama 2019-2023. GEM juga masuk ke rantai suplai perusahaan baterai global lainnya, yakni Samsung SDI. Hal tersebut terlihat dari patungan ECOPRO dan Samsung SDI dalam membangun pabrik material katoda NCA di Pohang, Korea Selatan pada tahun 2020. 

Pabrik ini diperkirakan mulai memproduksi pada tahun 2022. Samsung SDI memiliki kontrak suplai baterai dengan penghasil mobil listrik asal Eropa: BMW, Volkswagen, dan Volvo.

Selanjutnya ada Contemporary Amperex Technology Co., Ltd. (CATL) yang menguasai saham melalui anak usahanya Brunp Recycling Technology Co, Ltd. CATL merupakan perusahaan baterai kendaraan yang berbasis di Ningde, Cina. Perusahaan ini juga menjadi penjual baterai EV tertinggi dunia di 2017 dan berhasil menyingkirkan Panasonic. 

Pada tahun 2020, CATL meneken kontrak dengan Tesla Inc. untuk pasokan baterai bagi mobil listrik Model 3 yang diproduksi di pabrik barunya di Shanghai, Cina. Adapun durasi kontrak ini selama dua tahun yaitu 2020-2022. Setahun sebelumnya, CATL menandatangani MoU dengan produsen EV asal Jepang, Honda Motor untuk menyuplai baterai li-ion hingga tahun 2027 dengan kapasitas penyimpanan 56 GWh. 

Produsen kendaraan listrik global lain yang menjadi pelanggan CATL adalah BMW. Produsen mobil asal Jerman ini menandatangani kontrak untuk pasokan baterai selama tahun 2020-2031 dengan kontrak senilai USD 11,07 miliar. CATL juga menjadi pemasok bagi produsen mobil listrik kaliber dunia lain seperti Toyota (Jepang), Daimler, BMW, dan Volkswagen (Jerman);  Hyundai Motor (Korea Selatan), dan PSA (Prancis).

Smelter rencananya juga dibangun di Pulau Obi, Kabupaten Halmahera oleh PT Halmahera Persada Lygend (HPL) dengan perkiraan modal sebesar 1,5 miliar Dolar AS . Fasilitas ini diperkirakan menghasilkan 246.750 ton nikel sulfat dan 31.800 ton kobalt sulfat per tahun. Konstruksi pembangunan pabrik ini mulai dilakukan pada September 2018 dan produksi diperkirakan dapat dimulai pada Desember 2020. 

HPL merupakan perusahaan patungan Zhejiang Lygend Investment Co., Ltd. dan Harita Group. Zhejiang Lygend merupakan perusahaan asal Cina yang bergerak di industri nikel. Melalui Ningbo Lygend Mining Co. yang merupakan anak perusahaannya, Ltd. 

Zhejiang Lygend dapat dikatakan sebagai perusahaan yang baru memasuki industri mineral untuk sektor produksi baterai kendaraan listrik. Namun perusahaan ini tercatat sebagai importir bijih nikel nomor satu di Tiongkok pada 2016-2019. Impor tersebut berasal dari Filipina, New Caledonia, Turki, dan Tanzania.