Negara-negara berkembang bergantung pada air kemasan untuk mengatasi kekurangan ini. Mesir, menghadapi kelangkaan air, merupakan pasar dengan pertumbuhan tercepat untuk air kemasan yang diolah dari 2018 hingga 2021, kata laporan UNU.

Singapura dan Australia adalah konsumen air kemasan per kapita terbesar dengan masing-masing 1.129 liter dan 504 liter per tahun, menurut laporan tersebut. Malaysia memimpin negara berkembang dalam konsumsi per kapita, yakni sedikit di bawah 150 liter.

Sementara itu, lebih dari sepertiga orang Amerika mengatakan mereka menggunakan air kemasan sebagai sumber air utama mereka, kata laporan itu.

"Cukup mengejutkan bahwa air minum dalam kemasan tumbuh pesat selama beberapa dekade terakhir. Sementara dalam pasokan air minum umum dan rumah tangga yang konvensional dan lebih andal, kemajuan berjalan lambat," kata salah satu penulis laporan Vladimir Smakhtin dari UNU-INWEH.

Akibatnya, tujuan pembangunan berkelanjutan PBB untuk menyediakan air minum yang aman pada tahun 2030 berada di bawah ancaman, kata Smakhtin. Dia juga menyoroti bahwa pemerintah terlalu sering menyerahkan penyediaan air minum yang aman kepada pihak swasta. 

Selain kekhawatiran terhadap buruknya akses air minum bersih, meningkatnya konsumsi AMDK juga mengancam lingkungan, mulai dari kekhawatiran korporasi menguras air tanah hingga polusi plastik.

Industri ini menghasilkan 600 miliar botol plastik pada tahun 2021, 85% di antaranya kemungkinan besar akan berakhir di tempat pembuangan sampah.

"Meskipun ada peningkatan kesadaran terhadap masalah air kemasan dan plastik di belahan bumi utara, nyatanya pasar tidak menunjukkan tren yang sama," kata rekan penulis laporan Zeineb Bouhlel. 

"Ini menunjukkan bahwa kampanye yang dijalankan oleh perusahaan memiliki pengaruh yang lebih besar terhadap persepsi bahwa air kemasan adalah pilihan yang lebih baik," jelasnya.