5 Bulan, 160 Gajah Mati di Zimbabwe dan Ini Bukan yang Terakhir
Penulis : Kennial Laia
Satwa
Senin, 22 Januari 2024
Editor : Yosep Suprayogi
BETAHITA.ID - Setidaknya 160 gajah mati akibat kekeringan yang melanda Zimbabwe. Cuaca panas dan kering ini kemungkinan akan terus berlanjut, dan para pegiat konservasi khawatir akan ada lebih banyak kematian di masa depan.
Gajah-gajah tersebut mati antara Agustus dan Desember tahun lalu di Taman Nasional Hwange seluas 14.651 km persegi, yang merupakan rumah bagi gajah, kerbau, singa, cheetah, jerapah, dan spesies lainnya yang terancam punah. Setidaknya enam gajah lainnya baru-baru ini ditemukan mati di luar taman nasional karena dugaan perburuan liar.
Otoritas Pengelolaan Taman dan Margasatwa Zimbabwe (Zimparks) mengonfirmasi kematian gajah di taman tersebut, dan mengaitkannya dengan kekeringan.
“Kami telah melakukan tes, dan hasil awal menunjukkan bahwa mereka sekarat karena kelaparan. Sebagian besar hewan mati antara 50m dan 100m dari sumber air,” kata juru bicara Zimparks, Tinashe Farawo, dikutip Guardian, Rabu, 17 Januari 2024.
Menurut pihak taman nasional, gajah-gajah yang mati sebagian besar masih muda, tua atau sakit.
Cuaca kering yang berkepanjangan, kekeringan, dan periode kemarau berkepanjangan semakin meningkat di seluruh Afrika bagian selatan. Pada 2023, tidak ada curah hujan antara bulan Februari dan November di Hwange, kata Trevor Lane, salah satu pendiri dan kepala kelompok konservasi Bhejane Trust di Hwange.
“Gizi yang rendah, suhu yang sangat tinggi dan kekurangan air; Hal ini berkontribusi terhadap stres yang sangat besar, dan mungkin akan terjadi lagi pada 2024,” kata Lane.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan fenomena cuaca El Niño yang kuat antara Oktober 2023 dan Maret 2024, yang mengakibatkan cuaca panas, kering, dan sedikit curah hujan. Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan mengatakan dalam pembaruannya pada bulan November bahwa hal ini kemungkinan akan mengakibatkan “tertundanya curah hujan dan musim kemarau yang berkepanjangan”, dan dapat menyebabkan kondisi kekeringan di Zimbabwe.
Pada akhir tahun 2023, PBB mengatakan sebagian besar Zimbabwe menerima kurang dari 50% akumulasi curah hujan musiman jika dibandingkan dengan rata-rata jangka panjang.
Kelompok konservasi di Hwange kini bergegas mengebor lebih banyak sumur bor dalam upaya menyebarkan gajah ke wilayah di mana makanan lebih mudah tersedia.
Kekeringan telah menyebabkan kematian massal gajah di Zimbabwe sebelumnya – pada 2019, lebih dari 200 gajah mati dalam dua bulan karena kekurangan air.
Dokter hewan dan pegiat konservasi yang terlibat di Hwange mengatakan bahwa gajah awalnya mati di sekitar salah satu titik air yang paling banyak digunakan di kawasan tersebut. Belakangan, kematian tersebut menyebar luas dan tidak muncul secara berkelompok.
Ahli konservasi lainnya mengatakan bahwa, dalam penghitungan di bulan September, lebih dari 1.800 gajah mencoba minum dari satu sumber air.
Ketika kondisi kekeringan memburuk, meningkatnya perburuan liar juga mengancam gajah Zimbabwe dan satwa liar lainnya. Enam kematian gajah baru tercatat pada Januari di Gwayi, sebuah kawasan di luar taman Hwange, dan dikaitkan dengan perburuan liar oleh kelompok hukum konservasi dan lingkungan.
Share
