Rakyat di Indonesia, kata Zenzi telah membentuk ekonomi dengan menyesuaikan diri dengan lingkungannya. “Sabana membentuk ternak, karst membentuk ekosistem padi, dan seterusnya. Di Pulau Kalimantan dan Sumatera, juga ada gambut yang membentuk ekonomi perairan (ikan)," kata Zenzi.

Menurut Zenzi, selain meningkatkan nilai ekonomi dan ekspor, produksi rakyat yang berbasis konservasi air juga selama ini telah berhasil memenuhi kebutuhan pangan mereka sendiri, dalam hal ini kedaulatan pangan, yang juga menyokong ketahanan pangan Indonesia secara nasional.

“Beras yang dihasilkan oleh ekosistem karst dan air di Sulawesi Selatan, itu menyuplai kebutuhan beras di sekitarnya. Satu sistem yang perlu kita lindungi untuk menjaga kedaulatan pangan kita," ungkap Zenzi.

Zenzi mencontohkan, salah satu Kampung Ekologi di Kota Tidore Kepulauan, Provinsi Maluku Utara, yang dikelola Walhi bekerja sama dengan pemerintah, lembaga lain, dan masyarakat yang mengedepankan konservasi air.

Desa Kalaodi wilayahnya berada pada lereng dan puncak gunung, di mana daya serap airnya sangat rendah, dan masyarakat di sana tidak ada yang punya sumur. “Mereka membuat sistem penampungan dalam rumah. Jadi, setiap rumah di sana memiliki bilik khusus untuk menampung air," kata Zenzi.

Tata kelola membentuk satu ekosistem yang menghasilkan ekonomi sekaligus mengkonservasi air untuk orang hilir, sehingga sebutan Kalaodi itu Penjaga Air Tidore. Zenzi menekankan bahwa ada dua komponen yang selama ini diidentifikasi menjadi konsentrasi utama masyarakat.

"Mereka menyebutnya kecil menjadi sahabat, besar menjadi bencana, yakni air dan api. Belajar dari dua filosofi ini, Indonesia itu bisa membangun ekonomi tanpa menimbulkan bencana," kata Zenzi.