Tim yang bekerja di Tiongkok mencari infeksi jamur di 96 rumah sakit di negara tersebut selama periode 2009-2019. Mereka menemukan ribuan jenis jamur, salah satunya belum pernah tercatat menginfeksi manusia sebelumnya, dan mereka menemukannya pada dua kasus yang tidak berhubungan. Mereka juga menemukan jenis tersebut resisten terhadap obat yang paling umum digunakan untuk mengobati infeksi jamur.

Penasaran dengan temuan tersebut, mereka menyuntikkan darah yang terinfeksi jenis jamur yang sama yang dikumpulkan dari lingkungan alami ke tikus laboratorium dengan sistem kekebalan lemah. Mereka menemukan dua hal: jamur tersebut berkembang; serta bermutasi menjadi bentuk yang lebih agresif.

Para peneliti kemudian memaparkan patogen jamur tersebut pada suhu setinggi 37°C (suhu tubuh manusia) di dalam cawan laboratorium, dan menemukan bahwa hal tersebut menyebabkan patogen tersebut mengembangkan resistensi terhadap berbagai agen antijamur.

Penelitian sebelumnya menunjukkan alasan mengapa jamur belum menjadi ancaman hingga saat ini adalah karena mereka lebih menyukai suhu yang lebih dingin dibandingkan yang ditemukan di dalam dan di tubuh mamalia. Tapi hal itu mungkin berubah, seperti yang ditemukan oleh para peneliti yang terlibat dalam studi baru ini.

Para ahli penyakit menular telah memperkirakan peningkatan berbagai jenis infeksi jamur pada manusia seiring dengan pemanasan bumi. Mereka berpendapat bahwa ketika lingkungan tempat jamur hidup menjadi lebih hangat, mereka akan beradaptasi, dan pada akhirnya mencapai titik di mana mereka akan menganggap tubuh manusia sebagai tempat yang layak untuk hidup.