Negara-negara lain seperti Ukraina, Kolombia, Irak, Lebanon, Myanmar, dan Sudan juga mengalami banyak korban jiwa. Hal ini menunjukkan risiko tertinggi di kawasan yang ditandai dengan kekerasan dan ketidakstabilan.

Temuan tahun ini juga mengikuti tren meresahkan yang terlihat pada 2023, dengan lebih banyak jurnalis yang kehilangan nyawa dalam konflik selama dua tahun terakhir dibandingkan periode serupa sejak 2016-2017.

Ancaman terhadap jurnalis lingkungan 

Selain ancaman fisik, jurnalis menghadapi tren tantangan baru, termasuk tekanan finansial dan hukum, menurut UNESCO. Salah satunya adalah peningkatan kekerasan dan ancaman terhadap wartawan yang meliput isu lingkungan. 

UNESCO telah melaporkan peningkatan serangan terhadap jurnalis yang melaporkan isu-isu lingkungan hidup sebesar 42% antara tahun 2019 dan 2024, hal ini menyoroti perubahan sifat risiko yang dihadapi media.

Dalam laporannya pertengahan tahun ini, berjudul Press and Planet in Danger, analisis Unesco mengungkapkan contoh-contoh di mana setidaknya 749 jurnalis dan media berita yang melaporkan isu-isu lingkungan menjadi sasaran pembunuhan, kekerasan fisik, penahanan dan penangkapan, pelecehan daring, atau serangan hukum pada periode 2009- 2023. 

Lebih dari 300 serangan terjadi antara tahun 2019-2023 – peningkatan sebesar 42% dibandingkan periode lima tahun sebelumnya (2014-2018). Serangan terhadap jurnalis lingkungan ini terjadi di 89 negara di seluruh wilayah di dunia, termasuk Asia. 

Serangan fisik meningkat 

Observatorium Jurnalis yang Dibunuh di UNESCO mencatat pembunuhan terhadap sedikitnya 44 jurnalis yang menyelidiki masalah lingkungan selama 15 tahun terakhir. Hanya lima kasus di mana pelaku dijatuhi hukuman. Organisasi tersebut menilai tingkat impunitas ini mengejutkan, mencapai hampir 90%. 

Laporan tersebut menemukan bentuk serangan fisik lain juga lazim terjadi, dengan 353 insiden. Laporan tersebut juga menemukan bahwa serangan meningkat lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir, meningkat dari 85 pada 2014-2018 menjadi 183 pada 2019-2023.

Dalam konsultasi yang melibatkan lebih dari 900 jurnalis lingkungan hidup dari 129 negara yang dilakukan oleh UNESCO pada Maret 2024, 70% melaporkan mengalami serangan, ancaman, atau tekanan terkait dengan pemberitaan mereka. Di antara mereka, dua dari lima orang kemudian mengalami kekerasan fisik.

Data menunjukkan bahwa jurnalis perempuan melaporkan mereka lebih rentan terhadap pelecehan online dibandingkan laki-laki. 

Selain serangan fisik, sepertiga jurnalis yang disurvei mengatakan bahwa mereka telah disensor, dan hampir separuh (45%) mengatakan mereka melakukan sensor diri ketika meliput lingkungan hidup, karena takut diserang, narasumber mereka diekspos, atau karena suatu tindakan, atau kesadaran bahwa cerita mereka bertentangan dengan kepentingan pemangku kepentingan yang bersangkutan.

Penurunan angka di sejumlah negara 

Di sisi lain UNESCO mencatat, meskipun zona konflik masih menjadi perhatian penting, jumlah pembunuhan jurnalis secara keseluruhan sedikit menurun tahun ini. Penurunan angka kematian yang signifikan terjadi di wilayah non-konflik, dimana 26 jurnalis terbunuh – angka terendah dalam 16 tahun terakhir.

Penurunan ini terutama terlihat di Amerika Latin dan Karibia, di mana jumlah pembunuhan jurnalis menurun dari 43 kasus pada 2022 menjadi 12 kasus pada 2024.

“Hal ini menunjukkan adanya kemajuan dalam mengatasi ancaman terhadap jurnalis di masa damai, terutama di wilayah yang sebelumnya dilanda kekerasan terhadap pekerja media,” menurut laporan tersebut. 

Data UNESCO, yang bersumber dari organisasi kebebasan pers internasional terkemuka, diverifikasi secara ketat untuk memastikan ketidakberpihakan.

Kasus-kasus dikecualikan jika kematian dianggap tidak berhubungan dengan pekerjaan jurnalistik korban. Namun, lusinan kasus masih dalam peninjauan, dan Unesco terus memantau perkembangannya dengan cermat.

Ketika UNESCO melanjutkan upayanya untuk mempromosikan kebebasan pers dan melindungi jurnalis, badan tersebut menyerukan kepada komunitas internasional untuk memperkuat perlindungan bagi pekerja media – memastikan bahwa pencarian kebenaran tidak menimbulkan dampak yang besar.