Penelitian terbaru, yang diterbitkan di Nature, menggabungkan analisis 385 literatur ilmiah yang ditinjau oleh rekan sejawat yang dirilis antara tahun 2009 dan 2025 dengan perhitungan perbedaan antara asumsi umum dan permukaan laut pesisir yang diukur secara aktual.

Para peneliti, Philip Minderhoud dari Wageningen University di Belanda dan Katharina Seeger menemukan, lebih dari 90% penelitian ini tidak menggunakan pengukuran permukaan laut secara lokal dan langsung, melainkan menggunakan pengukuran ketinggian daratan yang mengacu pada model geoid global.

Model geoid memberikan perkiraan permukaan laut global berdasarkan gravitasi dan rotasi bumi.

Sebagai konsekuensinya, tinggi permukaan air laut dinilai terlalu rendah dengan rata-rata 24-27 cm, tergantung pada model geoid yang digunakan, dengan beberapa perbedaan sebesar 550-760 cm.

“Pada kenyataannya, permukaan laut dipengaruhi oleh faktor-faktor tambahan seperti angin, arus laut, suhu air laut, dan salinitas,” kata Minderhoud. 

Perhitungan baru menunjukkan, setelah kenaikan permukaan laut sebesar 1 meter, diperkirakan 37% lebih wilayah pesisir akan tenggelam di bawah permukaan laut, dan berdampak pada 132 juta orang.

“Jika permukaan laut di pulau atau kota pesisir Anda lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya, dampak kenaikan permukaan laut akan terjadi lebih cepat dari perkiraan sebelumnya,” kata Minderhoud.

Studi tersebut menggambarkan kesenjangan tersebut sebagai “titik buta interdisipliner”. Para peneliti khawatir, sebagian besar penelitian yang dianalisis dalam penelitian mereka, yang mereka yakini tidak akurat, dirujuk dalam laporan perubahan iklim terbaru yang diterbitkan oleh IPCC.

Studi ini berisi data ketinggian pantai yang siap digunakan di seluruh dunia yang terintegrasi dengan pengukuran permukaan laut terbaru dan menyerukan evaluasi ulang metodologi studi bahaya pantai yang ada untuk memastikan kebijakan perubahan iklim mendapat informasi yang akurat.