LIPUTAN KHUSUS:
Studi: Hiu Paus Merupakan Omnivora Terbesar di Dunia
Penulis : Tim Betahita
Hiu pas disebut telah mengembangkan kemampuan untuk memamah tanaman laut, sehingga menjadi omnivora terbesar di Bumi.
Satwa
Selasa, 26 Juli 2022
Editor : Sandy Indra Pratama
BETAHITA.ID - Penelitian terbaru mengungkap fakta mengejutkan tentang hiu paus. Berdasarkan pola makan satwa laut tersebut, hiu paus pun dinobatkan sebagai omnivora terbesar di bumi.
Para peneliti menemukan, ternyata raksasa laut tersebut secara rutin mengonsumsi rumput laut bersama kril, jenis udang yang ditemui di semua samudra. Artinya satwa ini secara resmi mencopot beruang Kodiak sebagai omnivora terbesar di dunia.
Penelitian tersebut dipublikasikan di jurnal Ecology. Di dalamnya para ilmuwan merinci penemuan saat mempelajari hiu paus di terumbu karang Ningaloo, Australia Barat, dan menyebut temuan itu sebagai alasan untuk memikirkan kembali tentang apa yang sebenarnya menopang spesies berukuran besar itu.
“Semua yang kita pikir kita ketahui mungkin saja tidak benar,” kata Dr Mark Meekan, ahli biologi ikan dari Australian Institute of Marine Science.
“Kami telah melihat mereka datang ke Ningaloo dan kami telah melihat mereka memakan kril dan kami berpikir, ‘dor! Ini jawabannya.’”
“Namun dengan metode canggih yang melihat mikrokimia hewan ini, cerita ini menjadi jauh, jauh lebih kompleks.”
Para ilmuwan dengan hati-hati menganalisis kemungkinan sumber makanan, mulai dari plankton kecil hingga rumput laut besar, untuk asam amino dan lemak. Kemudian mereka melihat apa yang ada dalam sampel kulit dari hiu paus.
Studi ini menunjukkan bahwa mereka memakan cukup banyak bahan tanaman, lebih banyak daripada kril,” jelas Meekan.
Menurut Meekan, ukuran hiu paus telah mendorong respons revolusioner yang secara efektif mengubah tangkapan tambahan – seperti rumput laut sargassum coklat yang umum di Ningaloo – menjadi makanan.
“Ini adalah hewan yang sangat besar dan ketika Anda adalah hewan besar, Anda membutuhkan banyak makanan,” terang Meekan.
“Namun, mendorong mulut mereka (terbuka seperti jaring besar) membutuhkan banyak energi. Ketika perut Anda penuh dengan makanan tetapi juga ada banyak alga, apa yang Anda lakukan?”
“Apakah kamu membuangnya? Secara energi itu adalah hal yang sangat mahal untuk dilakukan karena Anda baru saja menghabiskan semua energi ini untuk mengumpulkannya.”
“Hiu paus berhasil mengatasi hal ini secara evolusioner dengan mampu mencerna rumput laut. Mereka mengubah tangkapan sampingan menjadi bagian dari makanan mereka.”
Bagian lain dari penelitian ini melibatkan pengumpulan dan pengujian kotoran hiu paus, dengan hasil yang menunjukkan bahwa mereka tentu saja memakan kril – tetapi tidak metabolisme sebagian besar darinya.
“Mereka jauh kurang efisien daripada yang kami harapkan jika mereka berevolusi hanya untuk memakan kril,” kata Meekan.
Share
