LIPUTAN KHUSUS:

Burung Dodo yang Telah Punah Rencananya akan Dibangkitkan


Penulis : Raden Ariyo Wicaksono

Perusahaan rekayasa genetika, Colossal Biosciences, meluncurkan rencana ambisius yang mirip dengan "Jurassic Park" untuk menghidupkan kembali burung dodo.

Biodiversitas

Jumat, 10 Februari 2023

Editor : Sandy Indra Pratama

BETAHITA.ID - Perusahaan rekayasa genetika, Colossal Biosciences, pada 31 Januari 2023 kemarin meluncurkan rencana ambisius yang mirip dengan "Jurassic Park" untuk menghidupkan kembali burung dodo. Rencana tersebut menambah rencana sebelumnya untuk menghidupkan kembali spesies lainnya yang telah lama punah, yakni mamut berbulu dan harimau tasmania.

Avian Genomics Group yang baru dibentuk oleh perusahaan ini akan memimpin upaya untuk mereproduksi dodo, yang menurut Colossal telah punah "sebagai akibat langsung dari pemukiman manusia dan persaingan ekosistem pada 1662."

"Dodo adalah contoh utama spesies yang punah karena kita--manusia--membuat mereka tidak mungkin bertahan hidup di habitat aslinya," kata Beth Shapiro, ahli paleontologi utama dan anggota dewan penasihat Colossal Biosciences.

Para pendiri Colossal mengatakan, perusahaan ini bertujuan untuk membalikkan kerusakan pada lingkungan dan ekosistem dodo--tetapi misinya dapat memiliki implikasi yang lebih luas untuk pengeditan gen dan teknologi baru lainnya yang menarik bagi para investor.

Colosal Biosciences berencana akan menghidupkan kembali burung dodo lewat rekayasa genetika./Foto: Getty Images/iStockphoto

"Setelah berfokus pada kemajuan genetik dalam DNA purba sepanjang karir saya dan sebagai orang pertama yang mengurutkan genom dodo secara lengkap, saya sangat senang dapat berkolaborasi dengan Colossal dan masyarakat Mauritius dalam upaya menghilangkan kepunahan dan pada akhirnya melestarikan dodo," tambah Shapiro.

Tujuan perusahaan ini, meskipun tidak biasa, telah menarik daftar investor terkemuka yang mencakup bintang "Thor" Chris Hemsworth, aktor "Succession" Nicholas Braun, Paris Hilton, perusahaan modal ventura CIA, In-Q-Tel, dan entitas lainnya.

Perusahaan ini bernilai USD1,5 miliar setelah putaran penggalangan dana Seri B senilai USD150 juta yang baru saja ditutup. Partisipan dalam putaran pendanaan terakhirnya termasuk investor teknologi dan produser "Jurassic World", Thomas Tull's United States Innovative Technology Fund dan Breyer Capital. Colossal telah mengumpulkan USD225 juta sejak debutnya pada September 2021.

Pada akhirnya, Colossal bertujuan untuk berhasil mereproduksi dodo dan menciptakan habitat yang berkelanjutan bagi burung tersebut di Mauritius, tempat burung itu pernah ditemukan.

Para kritikus perusahaan ini telah menyatakan skeptisisme tentang pencapaian tujuannya, serta variabel-variabel yang tidak diketahui yang terkait dengan penciptaan kembali spesies yang telah lama punah.

Bagi para investor, upaya "de-extinction atau membangkitkan" hanyalah sebagian dari daya tariknya. Dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg, Tull menggembar-gemborkan kemungkinan penemuan ilmiah saat Colossal bekerja melalui proses tersebut.

"Seiring dengan kemampuan untuk mengembalikan suatu spesies, kita akan mempelajari hal-hal yang tidak dapat kita pelajari di laboratorium. Ketika Anda melakukan hal-hal besar seperti ini, siapa yang tahu apa yang akan Anda temukan di sepanjang jalan," kata Tull kepada media tersebut.

Colossal mengatakan, suntikan dana terbaru ini akan membantu perusahaan untuk terus memajukan rekayasa genetika dan memelopori solusi perangkat lunak, perangkat basah, dan perangkat keras revolusioner baru, yang semuanya memiliki aplikasi untuk mencegah kepunahan, konservasi, dan perawatan kesehatan manusia.

Perusahaan rintisan ini memiliki lebih dari 40 ilmuwan dan tiga laboratorium yang bekerja pada proyek mammoth berbulu dan mengklaim bahwa mereka akan dapat menghasilkan anak harimau pada 2028. Tim yang mengerjakan harimau tasmania, atau thylacine, terdiri dari "30 ilmuwan berdedikasi" yang telah "mencapai kemajuan besar," menurut sebuah rilis.

"Masyarakat yang merangkul varian gen yang terancam punah dan punah adalah masyarakat yang siap untuk mengatasi banyak hambatan dan peluang praktis dalam penyerapan karbon, nutrisi, dan material baru," kata George Church, ahli genetika dan salah satu pendiri Colossal, dalam sebuah pernyataan.

"Saya senang dengan kemajuan perusahaan kami di berbagai spesies vertebrata," imbuhnya.

Salah satu pendiri Colossal Biosciences, Ben Lamm, mengatakan kepada Bloomberg bahwa perusahaannya memiliki keunggulan dalam merekrut karyawan dibanding perusahaan rekayasa genetika lainnya karena tujuan yang menarik.

"Anda bisa mengerjakan ragi atau Anda bisa mengerjakan untuk mengembalikan spesies yang telah punah," kata Lamm kepada media tersebut.

NY Post